2009年3月30日 星期一

凡事起頭難---資源整合篇(一)(7)


以小搏大 團結力量大
  在資源有限的方式下創業,一定要發揮團結力量大的精神,尤其是在網路的世界裡,以小搏大絕對有可能,前提是眾多的小網站要結合起來,共同發揮一個龐大的力量,這力量可以運用在許多的合作空間裡,這也是我一直想要做的事:
1.業務互補
  每個網站有他們自己獨特的運作模式,服務著特定的族群,但絕對無法提供一套完整性的整體解決方案,所以一個討論著美食、3C產品、美妝保養品的網站或論壇可以和合購網站、記帳網站、折價券網站等合作,分享餐廳和活動的網站也可以和揪團聚會網站、線上訂位網站、場地資訊網站等合作。甚至是有一個新興的入口網站,可以專門存放這麼多元與新興的web2.0相關網站。這樣的合作將可以把力量變的更大、更加乘,服務也變的更完整。
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2.互換連結和資訊
  這只是一個很基本的合作模式,過往就會有許多網站會將網站連結貼紙到處串聯互貼,不過更有意義的應該是順著第一點的合作模式,在合適的時機和位置,出現合作網站的連結和資訊內容提供。
3.共用會員
  現在的網站越來越多,每一個的服務都需要加入會員,使用者往往會很厭惡一而再、再而三的註冊,既然服務都可以整合了,會員系統也應該可以共用,形成一個特定會員系統的聯盟,使用者可以藉由這一組帳號密碼登入到這些新創的網站聯盟裡。
4.聯合行銷
  關於網路行銷的心得我會寫在另一個特定章節,這裡要提到的是,大家都知道網站要能夠有流量,就必須不斷地的舉辦活動,特定事件或節日都必須有相關的活動,然而重點不在於活動內容本身,關鍵在於如何讓使用者知道你辦了這個活動,這部份的廣告宣傳花費,往往超出活動本身的經費,更不用說一個新創網站如何負擔的起這筆廣告費用,因此同樣要做eDM、同樣要刊登媒體、同樣有公關行銷的機會,不如讓這些新創網站的活動同時共同出現,不僅分攤費用更可以增加內容的豐富性。
5.分攤主機
  網站之所以可以在網路世界被大家看到,就是因為有一個主機存放著這樣的內容,大多數的新創網站會選擇租用一個虛擬的主機空間,和其他不認識的網站共同使用主機空間,並讓專業的主機業者來管理,一開始基本的花費並不會太多,但是一旦流量逐漸升高、一旦功能服務要求的套件逐漸增多,這樣基本的方案是無法滿足成長中的新創網站,此時,比較多的做法是租用一個獨立的主機,再交由業者來管理,但是這樣的支出也是一筆費用,而且可能還無法充分的使用到,若可以和新創網站共同分攤這個獨立主機,也是不錯的選擇。

凡事起頭難---資源整合篇(一)(6)


未來可能走向
  我想不管哪一種狀況的退出方式,經營網站的好處就在於可以隨時轉換跑道並且兼職管理,網站每個月的基礎開銷可能不到一千元,除非功能不斷地更新和開發,不然可以說是和吃一頓好料的花費差不多。
當初主要投入的資產例如PCNB等等都是可以持續當個人使用,加上我一開始就認知到我未來要成家立業是不可能只靠這網站來過活,所以就有一個打算是,花一兩年的時間,好好把這網站的體質建立好,未來不管要繼續創業、就業或日常生活所需,都還是可以和這網站有關聯或繼續經營使用。
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  很多網站的經營者都是用兼差的方式在經營,因為大多數的網站都不能提供穩定的收入,加上絕大多數的經營者都是技術背景出身,所以他們往往都會用一邊接案子、當顧問或者就業,一邊經營網站的方式來存活,其實蠻佩服這樣的過程,能夠直接獲利或者有投資者資金的網站猶如滄海一粟,但他們還是願意燒錢、花時間來開發許多令網友覺得有趣、有意義、方便的網站讓大家使用,一旦錢花光了、心力無法投入了、或者被大網站模仿走了,那其實這樣的美意也沒了,有時想想真的很殘忍,也很想找機會幫助他們。
  我不是技術背景出身,不能夠省掉開發網站的錢,同時我也承認創業一定得要全心全力的投入才比較容易成功,無法全神貫注的下場都會是比較半調子的內容,所以當初就是給自己一兩年的時間,好好經營學習,找出新創網站的管理與行銷之道,不管成功與否,未來一定有機會發揮這段時間的所學。
  經歷過這樣經營網站的過程後,不僅對於創業本身有更多的體悟,因此能有些演講或授課的機會講述自身創業經歷、如何開發與經營一個網站、如何的做網路行銷等等,都擁有許多的心得和看法,未來也希望這樣的經驗能夠協助更多的網站,共同參與發展。
槓桿原理
    「給我一根棍子和一個支點,我將撐起這個地球。」物理學槓桿原理的應用也可以用在管理學之上,在創業的過程中,資源的找尋往往就需要這樣的力量,創業者不可能獨自一開始就擁有所有的資源,更不可能等待全部擁有的那一天再來創業,這都必須靠一步一腳印的關係取得。地點、設備、器具、裝潢、原物料、包材、媒體曝光、口碑行銷推廣、金流物流處理等等,不一定都要用金錢或原價取得,透過有效的槓桿運用,可能是租、借、打折、合作、合購、贈送、免費幫忙都有可能,因此平日就需要讓自己的待人處事、人脈關係、口條能力往外延伸,舉起地球的力矩是不能只停留在現有棍子的長度。

2009年3月29日 星期日

凡事起頭難---資源整合篇(一)(5)


停損點及退出策略
  停損點:寫BP和參加比賽的經驗告訴我,退出策略是一個對自己、對事業負責任的未來可能規劃,很多人都會把如何進入這個事業講的天花亂墜,但卻對於該怎麼離開這個事業、該怎麼為自己鋪好退路無法自我詮釋,美其名是背水一戰,不要在一開始就想失敗的事來觸霉頭,不過這是一般人對於退出策略的錯誤看法,認為是失敗者才會去想和去做的。
  然而停損點或者退出策略有時候反而代表的是另一種成功,因為退出策略包含了許多的可能性,例如被併購、換經營團隊、賣掉資產或技術權利,這些可能都有更大的獲利可能,若真的是長期虧損,那麼離開這事業,對於長遠的人生看,不一定是失敗者的下場,反而可能是下一個成功者的契機。
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  許多關心我的人,在我一開始和他們討論創業計劃時,在問過相關的營運模式和執行方案後,都會問我,如果失敗怎麼辦?哪時候要結束這個事業?未來如何離開或退出?
打從一開始我就有個想法了:網路事業是個非常特別的產業,經營良好與否無法從傳統的營收和獲利觀點來評斷,這一點之後的文章會談到,我考慮的依據主要來源有兩個,第一個是資金,第二個是流量,我內心有一定的資金數目在心中,但這也必須和網站的流量交叉考慮,當自有資金已經花光,不是代表著這個事業就會結束,若流量穩定成長,那麼我一定會繼續找到新的金錢來源,流量的成績單就是最好的籌碼,網站會員、流量若一直持續穩定成長,不能因為錢燒完了就放棄一切,因為有時候經營網站必須有點耐心來等待爆發力成長的出現。
  若錢也燒完了、但是流量的數字不是太好看,就必須依照流量各項數據的程度來決定,真的很低迷就不應該自己欺騙自己,是該時候轉換跑道了,不應該再繼續投錢進去了,要開始審視中間的環節出了什麼問題,過程當中的學習和收穫又是什麼。
最尷尬的就是流量儘管不是很漂亮,但也沒有很糟糕的狀況,雖然沒有很光明的未來、但也是有一群使用者經常使用,有那種食之無味、棄之可惜的感覺,這個時候我一樣會轉換跑道,但不同的是我會找尋其他的可能性,例如和其他人特殊的合作方式、某種程度的結合,甚至直接給人經營或者賣掉等等的方案。
事業的長成沒有很好,不一定是這個點子不好,可能是經營的人不對,或者資源基礎不夠或不契合,應該交給會經營的人、有能力的人,將這個事業繼續發揚光大,我是蠻開放的,不一定要親手看著計劃成長,若是其他高明可以讓這計劃變的更好,我是相當樂觀其成的。

2009年3月27日 星期五

凡事起頭難---資源整合篇(一)(4)


網路創業所會花費到的項目II
4.行銷推廣費用:
一開始我就知道網路創業儘管初始成本非常小,但是真正燒錢是日後的行銷以及人力費用,因此一開始就將大部份的預算放在這裡,初期擬定了許多的行銷推廣計劃和時程表,每一個計劃也計算好了大概的花費和預期效益,不過這將會是最不準的計劃,大部份的行銷計劃都窒礙難行,有些因為功能未開發完成而尚沒有執行,有些是評估的預算和實際執行的費用差了很多,而就算真的執行了,實際的花費也一定有所落差。
  相關的行銷故事會寫在另一篇,這篇主要紀錄相關的費用,包括網站靜電刷贈品二萬九、問卷及相關贈獎活動用到的7-11禮券買了一萬元,但截止至今實際只花了兩千元左右、北中南三地的座談會場地及茶點費用,加上車馬費約四萬五、名片和貼紙製作二千元、還有一些為了捧人氣跟著合購的物品,但這些花費可以列在平日生活費用,也可以列在創業行銷費用,不過也是不多就是了。
行銷費用在當初的計劃裡,一至兩年預算可是安排了二十萬以上,但其實花不到一半,效果當然也是天高地遠的差別。
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5.人力費用:
這裡在一開始所放置的預算是最多的,然而因為種種因素(可以看人才組織篇),所以並沒有花到那麼多,大部份預算會挪到網站建置及改版的費用,不過中期和學校的實驗室團隊合作,也花了五萬元。
6.成立公司及記帳費用:
從一開始的預查、登記、簽證、公會等等,加上半年的記帳費用,約莫一萬多。
7.網站建置及改版:
因為沒有自己的員工來開發網站,所以大部份的人力費用都挪移至此,這個項目也變成了最大的一個錢坑,開發了合購和揪團兩大平台,就花了初始創業資金的三成左右,接著面臨到的是無止境的改版、新功能開發、美工等等,一次又一次的支出,品質卻沒有很有效的兼顧,估計這部份的花費會佔到四至五成的預算。
8.主機及網址租用:
這部份一開始在我的外行的評估下,本來以為會是一筆不小的費用,不過在做了一些功課後,發現其實沒有想像中那麼多,也在網站流量沒有大幅成長的狀況下,其實一年花不到五千元。   
我是不建議自己架設主機,畢竟一方面不懂、一方面把金錢、時間和精力算進去,其實沒有比較便宜,反而可能更貴,不擅長的東西可以盡量找術業有專攻的人處理。若租用主機需要更省還可以找國外的主機,但其實為了方便處理起見,加上一年三四千元的錢真的不算貴之下,考慮國內的主機就可以了。
  未來當網站逐漸有成長後,這部份的預算可能就得變成一年要有至少一萬元預算的準備。
整體來說,一年多的網路創業花費,並沒有比一年出國留學費用花的多,然而這是因為行銷的支出沒有什麼花到,因此效果當然也沒有很好,但出國留學是在進修、投資自己,也有把生活費算進去,但是網路創業的花費,我並沒有把自己在外工作的機會成本以及平常生活花費算進去,儘管我的生活花費非常少。
若把這樣的網路創業過程經驗也當做是一種進修和學習,那麼其實損失的機會成本也可以不用算進去,畢竟這過程的一切點滴,是金錢和學校買不到的收穫,個人覺得非常有價值,企業家拿個一百萬去讀個EMBA,肯定沒有比實際創業來得有收穫。

2009年3月25日 星期三

凡事起頭難---資源整合篇(一)(3)


我的資本從何而來
  大家最想問我的就是,憑你一個剛出社會的年輕人,怎麼會有錢創業,錢從何處而來?這部份說來慚愧,但也感恩這一切,這必須從我過往的成長經歷開始說起。
從小求學經歷都還蠻順利的我,一直以來都沒有花到太多家裡的錢,偉大的爸媽在我小時候就告訴我,家裡有這個機會資助我出國讀書,如果我願意的話,恰巧一路的聯考經驗都沒有不順,高中、大學、研究所雖然都不是最頂尖,但也說得過去,這筆留學的經費也一直省了下來,甚至交換學生的機會我也因故沒有取得,而有遠見的他們更是在我大學時就告訴我,如果真的要做生意,他們也有一筆小額的資金可以幫助我。
但說真的,我其實一直很沒有意願剛出社會就去花這一筆出國或者創業資金,因為過去一直存在著無論如何都必須先嘗過白手起家的經驗,才可以自己創業當老闆的思維,等真的需要投資或做生意再使用這筆錢即可。
但人生就是這樣,我也意想不到自己會那麼快就使用到這筆錢,由於是第一次學著創業,所以對於資金的規劃和運用我是格外謹慎的,不會因為這筆錢得來簡單就輕易使用,同時也告訴自己,不管如何千萬不可以全部花掉,永遠留給自己一個退路。
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網路創業所會花費到的項目I
  在和爸媽知會我將使用這筆錢的時候,他們並沒有問我太多要做什麼、要花多少錢等問題,但是我的內心已經先行思考和詢問過了,有一個基本的資金需求和規劃表。
當初之所以敢選擇網路創業,很大的一個原因就是網路創業相對而言,所使用到的金錢會比較少、進入門檻低、退出障礙低、沉沒成本低,這樣的特性有助於我跨出第一步,仔細來分析當中所會花到的費用:
1.工作室地點和水電:
這部份本該是一筆不小的費用,但我運用了家中閒置沒用屋子的一角來當做工作室,可說是零成本,額外加裝了直條窗簾和拉門,這部份加一年份的水電及網路寬頻租用約三萬元左右。
2.工作室設備:
我使用了家中以前公司以及姐姐補習班之前剩餘下來的辦公桌、書桌、書櫃、桌子、椅子、電風扇、電冰箱、烤箱、文具器材等等,只用了清潔劑加以整理過,所以這部份的花費幾乎是零花費,加上額外買的一些小東西幾乎花不到一兩千。
3.電腦等相關高級設備:
其實本來就有NB可以當做辦公使用,但我個人很相信好的電腦、好的作業處理速度,可以為每一個動作省下許多的秒數,累積起來一年就是多賺個幾天的時間,加上這部份的花費也可以供平常或未來繼續使用,所以我比較花得下手。
  我買了一台PC、一台NB、一台多功能事務機、IP分享與無線網路設備、再給一位朋友幫我安裝相關軟體、設定硬體、牽網路線等等,總共花費了九萬初頭。

2009年3月24日 星期二

凡事起頭難---資源整合篇(一)(2)


創業資本應該從何而來II
3.政府或銀行的借貸
政府和銀行往往有許多提供資金的管道,以政府為最多且條件也比較好,並
且會附帶著創業顧問的輔導和協助,然而要取得這方面的借貸會有許多的要求和限制,例如:
身份的要求:年輕人的青創貸款、婦女的飛雁專案、中年創業等等。
創業計劃書:要照制式的規定撰寫,有時候會有顧問或專員協助。
事業完整性:包括像是經營團隊、獲利模式、財務規劃與運用等都必須很完整,越完整越有可能取得借貸。
運用資金的限制:有些補助會要求這筆資金只能用在某些款項,但事實上這樣的限制意義和效果並不大。
抵押品或者擔保人:通常會要求必須提供公司相關的資本抵押品,或者有特定條件的擔保人做為保證。
要求的時限和利率:利率會比較低,但並非沒有,必須謹慎的去注意每年應該要付的利息以及是否有要求償還期限。
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4.天使投資人
  這部份的來源可遇不可求,有的時候是親戚朋友;有的時候是長輩或者機緣認識的伯樂,可能一方面很肯定你平常的為人處事風格、一方面很激賞你的事業計劃,因此能夠暫且不計較回報得失,無條件的給予金錢的贊助。英文的原義就是angel funder,中文也直翻的真是好,如同天使般的令人感到聖潔的光芒。
  在事業初期,由於借貸與籌資都較為困難,因此能取得天使投資人的青睞將會特別有助於事業的開端。
5.關係夥伴
  這裡的關係夥伴可能來自共同的經營團隊、股東團隊與合作夥伴,有的時候我們會鼓勵創業家多多找尋這個事業的上下游關係企業、合作聯盟公司一起加入,這樣有助於事業的成功性,因為有這些關係夥伴的金錢涉入,相對的也會比較投入和關心在這個事業,會給予較為優惠的原物料、服務流程等等協助,畢竟賺錢或虧錢都會影響到自身,有了這些人的背書,要再取得創投的信任也會容易許多。這部份的資金來源就必須依照的遊戲規則來run,該佔有幾成的比例,頭幾年有盈餘時怎麼分配、或者怎麼贖回股權等等,都必須事先明文規定。
6.創投
  創投的分類有許多,一般我們講的是私人創投為主,不過在台灣,純風險投資的創投產業風氣沒有那麼盛行,科技業上下游的投資會大於傳統產業、財務性投資回報的目的也大於育成,甚至往往會變成純投資公司,在台灣,若不是PC上下游、晶片、生物科技、能源等比較熱門的產業,加上擁有獨特的技術或資源關係,其實並不容易取得這樣的資金來源,但若有機會與其討論,所得到的收穫將超乎想像。

2009年3月21日 星期六

凡事起頭難---資源整合篇(一)(1)


創業資本應該從何而來I
  每個人其實內心都還是深藏著一顆創業當老闆的種子,種子未能萌芽或長成的大多數原因,都在於沒有足夠的資本來創業,大部份的人還是感嘆著沒有足夠金錢來資助創業、沒有足夠的資源可供運用,不過到底要有多少錢才能創業呢?之前也討論過了,其實並沒有一定的說法,我個人認為影響最深的應該還是創業家精神的發揮和實踐,而非金錢。
  回歸現實面來說,儘管我認為創業家精神是最重要的,但金錢還是最基本的問題,沒有錢是萬萬不能、沒有資源會什麼事都動不了,更不用說要能夠成功了,因此資本從何而來,對於創業者就是一個很重要的課題。之前創業課程或者比賽的學習,告訴我們有以下幾種方式找尋財務資源:
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1.自有資金
有心想創業的人,應該早點就有這種體悟,平日就應該比別人少花點不必要
的花費,多累積點積蓄,尤其我認為自有資金是最重要的一環,若自己沒有基本的投入,是很難說服別人投資你或相信你的,想要藉著純技術入股或者獨特技能創業,卻不願或無法投入資金的人,是很難全心全意的投入在這個事業,尤其是有創業夥伴與團隊時,更是如此,或多或少,每個人都應該有資金投入,而非宣稱會當純出賣勞力的義工,因為熱情會有消失的一天,但是資金股份的責任卻是永遠。
  這部份所佔創業初始資本額的比例並沒有一定,從一兩成到完全的自有資本都有成功的案例。
2.親朋好友的借貸
親朋好友間的人脈關係必須長期培養,不是到需要借錢的時候才有所接觸,
平日不僅需要和他們時有往來,更必須展現你創業的決心、能力、熱情、負責任的態度等等,如此當開口借錢時,才能有好的回應。當然你的事業必須有好的獲利模式和掌握關鍵的成功要素,否則就算取得了借款,也很容易花完,朋友是一輩子的,若為了一些錢導致最後的不愉快,是很得不償失的。
  但不是每一種親朋好友的錢都可以接受,例如有些投資的金錢我們稱之為good money,代表的是這些錢能夠帶來許多的幫助,像是常常帶人來捧場、給予非常中肯且又不踰矩的建議等等,另一種叫bad money,雖然也是錢,但背後代表的可能是對方很汲汲要求回報和還錢,或者干涉過多的經營手法,這樣子的bad money就應該盡量避免取得。
  親朋好友間的借貸運作模式非常的有彈性,有些好朋友就是真的能夠肝膽相照,可以不用收取額外的回報,時間也不強求。然而,我認為一個優秀的創業家應該展現負責任的態度,必須是真的能夠有所回報的好計劃才借貸親朋好友的資金,而且要將詳細的回收或者盈餘回報方式講的很清楚,不要浪費了這些good money和珍貴的朋友。